Die woordeboekbetekenis van die term "bas-reliëf" (ook gespel as "bas-reliëf") verwys na 'n beeldhoutegniek waarin figure of ontwerpe uit 'n plat oppervlak gekerf of gevorm word, sodat hulle net effens uitstaan vanaf die agtergrond. Die term kom uit die Franse taal, met "bas" wat "laag" beteken en "reliëf" wat "verhoog" beteken.In bas-reliëf is die figure of ontwerpe tipies gekerf of gevorm uit 'n soliede materiaal soos bv. as klip, hout, gips of metaal, en is bedoel om vanuit 'n bepaalde hoek gesien te word. Die diepte van die reliëf is gewoonlik vlak, met die figure of ontwerpe wat slegs 'n paar duim van die oppervlak af uitstaan.Basreliëf is 'n algemene tegniek in beide antieke en moderne beeldhouwerk, en kan gevind word in 'n verskeidenheid kontekste, insluitend argitektuur, dekoratiewe kunste en openbare monumente.